Non trascuriamo che per consuetudine gli ordini pontifici, tranne che per meriti particolari e personali, sono riservati agli ufficiali (ndr. non serve a nulla affermare che si conosce tizio, caio, sempronio sottufficiali o bassi uffiziali (a piedi o a cavallo) - come a me piace definirli - possano essere stati insigniti del cavalierato OESSG, S. Gregorio ecc...personalmente ne consoco numerosi; sarebbe forse interessente solo da un punto di vista statistico per dimostrare come vi siano casi fuori dalla "gaussiana")....
Per lo SMOM (Merito Melitense con Spade), ad esempio, credo valga, per orientamento, quanto stabilito nel gennaio 2008 (ndr. noto il documento pubblicato anche nel sito del Gran Priorato Lombardia e Venezia):
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ONORIFICENZE AL MERITO MELITENSE
MILITARI
1° grado MEDAGLIA DI BRONZO AL M.M. CON SPADE
Sottufficiali in generale ed Ufficiali inferiori (da Sottotenente a Capitano) come
primo riconoscimento
2° grado MEDAGLIA D’ARGENTO AL M.M. CON SPADE
Massima decorazione per truppa e Sottufficiali fino al grado di Luogotenente e per
Ufficiali fino al grado di Capitano
3° grado MEDAGLIA D’ORO AL M.M. CON SPADE
(solo alla memoria)
4° grado CROCE AL M.M. CON SPADE
Si può concedere agli Ufficiali dal grado di Capitano o grado equipollente fino al
grado di Tenente Colonnello
5° grado CROCE DI UFFICIALE AL M.M. CON SPADE
Si può concedere agli Ufficiali dal grado di Colonnello o grado equipollente fino al
grado di Generale di Divisione
6° grado CROCE DI COMMENDATORE AL M.M. CON SPADE
Si può concedere agli Ufficiali dal grado di Generale di Corpo d’Armata o Sottocapi
di Stato Maggiore di Forza Armata o grado equipollente
7° grado CROCE DI GRAND’UFFICIALE AL M.M. CON SPADE
Si può concedere a Generale di Corpo d’Armata o gradi equipollenti limitatamente a
Capi di Stato Maggiore di Forza Armata (Esercito, Marina Militare, Aeronautica
Militare, Carabinieri, Guardia di Finanza, Polizia di Stato)
8° grado GRAN CROCE AL M.M. CON SPADE
Si può concedere solo al Capo di Stato Maggiore della Difesa
9° grado GRAN CROCE AL M.M. CON SPADE – CLASSE SPECIALE
10° grado COLLARE AL M.M. CON SPADE
(concesso dal Gran Maestro ed esclusivamente a Capi di Stato)
Seguono tabelle comparative dei gradi di tre FF.AA. esclusi l'Arma dei CC.
Confido che si possano avere notizie ovvero riferimenti più precisi in merito qualora intervenuti.
Saluti.
PS
In ogni caso una circolare non può abrogare un'istruzione che è disciplinata dal Codice di Dititto Canonico:
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Can. 34 - §1. Le istruzioni, che propriamente rendono chiare le disposizioni delle leggi e sviluppano e determinano i procedimenti nell'eseguirle, sono date a uso di quelli il cui còmpito è curare che le leggi siano mandate ad esecuzione e li obbligano nell'esecuzione stessa delle leggi; le pubblicano legittimamente, entro i limiti della loro competenza, coloro che godono della potestà esecutiva.
§2. I dispositivi delle istruzioni non derogano alle leggi, e se qualcuno non può accordarsi con le disposizioni delle leggi, è privo di ogni vigore.
§3. Le istruzioni cessano di avere vigore non soltanto con la revoca esplicita o implicita dell'autorità competente, che le pubblicò, o del suo superiore, ma anche cessando la legge per chiarire o per mandare ad esecizio
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