Lo SMOM è prima ordine religioso e poi ordine cavalleresco... dettaglio sovente dimenticato.
In realtà la questione è molto più complessa.
Oggi la Chiesa Cattolica identifica lo SMOM come l'erede storico della "Sacra Religione" giovannita, con particolare enfasi sull'origine benedettina dell'Ordine e quindi sull'aspetto religioso.
Ma in realtà, la denominazione "Sovrano Militare Ordine di Malta" pone l'enfasi sulla tradizione storica cavalleresca e militare che ha portato i Cavalieri dell'Ospedale di San Giovanni a combattere ininterrottamente per 700 anni (l'aspetto ospedaliero ed assistenziale era sicuramente secondario all'attività militare) prima in Terrasanta, poi a Rodi ed infine a Malta.
Nel 1480, nel 1522 o nel 1565 nessun cavaliere contemporaneo, per quanto religioso professo, avrebbe posto l'accento principale sulla religiosità dell'Ordine, bensì sulle sue tradizioni guerriere.
Oggi l'equilibrio è ribaltato, poiché non ci sono più Ospitalieri che calcano il campo di battaglia delle guerre di oggi (con la piccola eccezione del particolare status giuridico dei militi del Corpo Militare dello SMOM, che però non sono religiosi, né professi).
I veri eredi storici della Religione Giovannita sono i membri del primo ceto, ovvero i professi, che come è noto a tutti, al momento del pronunciamento dei voti, vestono mantello, spada e speroni, simboli millennari di un Ordine che è prima cavalleresco e poi religioso...





