Bene.
Allora, appurato che (con l'aiutino del nome rimasto nel campo proprietà dell'immagine) si tratta del feldmaresciallo Paul Ludwig Ewald von Kleist, ho trovato in un paio di siti web conferma della sua appartenenza all'Ordine di Malta (ma al ramo protestante tedesco, non allo SMOM). Riporto le affermazioni così come presenti in rete:
1)
Era cavaliere d'onore dell'ordine militare e ospedaliero di Malta (dal sito:
http://www.mymilitaria.it/liste_03/kuban_sturmboot.htm)
Il sito sembra abbastanza serio, ma non ci sono riferimenti bibliografici per la notizia.
2)
Generalfeldmarschall Ewald von Kleist (Knight of Justice) (dal sito:
http://www.axishistory.com/index.php?id=9600)
Anche questo sito sembra abbastanza serio e sono fornite alcune indicazioni su come sono stati reperiti i dati.
L'interesse di questo sito è che elenca un gran numero di alti ufficiali tedeschi membri dell'Ordine.
Viene anche precisato che si tratta del Johanniter Order, cioè del ramo protestante dell'Ordine e non del vero e proprio SMOM. Questo aiuta a comprendere perché si parli di classi differenti da quelle dello SMOM: in un caso di "Cavaliere d'Onore" (
Ehrenritter), nel secondo di "Cavaliere di Giustizia" (
Rechtsritter), cui probabilmente il nostro venne promosso.
Buona fortuna per le ulteriori ricerche.