La Victoria Cross degli animali

[Mario Volpe]

Ne avevo sentito parlare diverse volte, ma, perennemente distratto dall’infinito universo delle decorazioni create dall’uomo per riconoscere e onorare i meriti umani, non avevo mai fatto ricerche specifiche per capire esattamente di cosa si trattasse…
Una rapida ricerca in rete, mi ha ora consentito di trovare qualche informazione sull’unica decorazione creata dall’uomo per riconoscere il valore non già degli esseri umani, bensì di coraggiosi animali…
Si chiama “Dickin Medal”, fu istituita nel 1943, in piena Seconda Guerra mondiale, e prende il nome da Maria Dickin, la fondatrice della PDSA (People’s Dispensary for Sick Animals), una sorta di “protezione animali” britannica.



Secondo i suoi principi istitutivi, la Dickin Medal “is awarded to animals displaying conspicuous gallantry and devotion to duty while serving or associated with any branch of the Armed Forces or Civil Defence Units”. Dal 1943 ad oggi è stata conferita solo 62 volte a 33 piccioni viaggiatori, 25 cani, 3 cavalli e 1 gatto. Una vera e propria Victoria Cross degli animali.



L’ultimo insignito della decorazione è stato il labrador inglese “Sadie”, che ha ricevuto la Dickin Medal il 6 febbraio 2007 per aver individuato pericolosi ordigni esplosivi in Afghanistan nel 2005, durante la sua assegnazione presso il “Royal Gloucestershire, Berkshire and Wiltshire Light Infantry”, salvando numerosi militari della NATO da potenziali attentati letali.



Leggendo le motivazioni dei conferimenti di questa distinzione (alcune delle quali alla memoria), ci si rende conto di quanto utili e preziosi siano talvolta i contributi e i servizi resi in circostanze belliche di grave pericolo da questi preparatissimi e coraggiosi animali.
La medaglia, coniata in bronzo ed appesa ad un nastro verde, rosso e bianco, reca due semplici iscrizioni “for gallantry” e “we also serve”…

Nel 2002 la stessa PDSA ha istituito anche la “PDSA Gold Medal”, conferita “for animal gallantry and devotion to duty” considerata l’equivalente per gli animali della George Cross.



Solo in Gran Bretagna potevano realizzare cose del genere …
Per chi volesse approfondire, suggerisco di visitare il sito web della PDSA all’indirizzo: http://www.pdsa.org.uk/dickinmedal.html


P.S. anche questa singolare decorazione, naturalmente, è diventata oggetto di interesse per i collezionisti. Una Dickin Medal appartenuta ad un cane che si distinse durante i "blitz" su Londra per il ritrovamento di persone sotto le macerie, è stata recentemente aggiudicata ad un'asta per oltre 35.000 Dollari...

[Elmar Lang]

Salve,

immagino ci si riferisca alla decorazione offerta da Spink pochi giorni fa e che -esattamente- è stata aggiudicata a 24.250,- Sterline.

Appartenne a "Rip"; cane da soccorso della "Poplar Civil Defence" che con le sue doti seppe localizzare oltre 100 vittime dei bombardamenti di Londra nel 1940, ancora vive, permettendo così di salvarle da morte certa sotto le macerie.

Sul catalogo dell'asta vi è una lunga e completa "biografia" della bestiola e delle sue gesta (lotto 1229).

A presto,

Elmar Lang

[Mario Volpe]

Beh, Spink si è intascato una gran bella somma da quest'asta. Mi domando quale giro abbia compiuto la proprietà della decorazione prima di arrivare sul banco del noto banditore inglese... Certo che in questo caso la Dickin Medal non è transitata tra le "zampe" degli eredi del povero "Rip" ...

[Montenotte]

Non rientra invece tra le distinzioni onorifiche ufficiali francesi la medaglia d'argento ricevuta da "Moustache" alla battaglia di Austerlitz dal Maresciallo Lannes. Il valoroso cane aveva salvato l'aquila del 40° Rgt di linea che stava per cadere nelle mani dei russi di Bagration. La medaglia riportava inciso al recto: "Moustache, cane francese, che sia sempre rispettato come un valoroso" e al verso la motivazione: "Alla battaglia di Austerlitz ebbe una zampa rotta nel salvare la bandiera del suo reggimento".
Già nel 1800 a Marengo aveva ricevuto ricevuto una menzione ufficiale. Cadde sul campo dell'onore durante il sanguinoso assedio di Badajoz nel 1811.
Con ogni probabilità fu il primo cane decorato della storia militare.

[nicolad72]

Con ogni probabilità fu il primo cane decorato della storia militare

In effetti il periodo appare assai particolare, ove i diritti (e la conseguente tutela giuridica) degli animali erano più che un sogno la prospettazione di una follia, quindi oltre che il primo animale decorato direi che "Baffetto" fu anche un antesignano in questa battaglia.

scusate per l' ma la menzione valeva questo debordamento.