I NOSTRI AVI

Il 20 settembre 1870), segnò la fine del potere temporale della Chiesa, Paolo VI annunciava la decisione di sciogliere i Corpi armati pontifici, eccettuata l'"antichissima" Guardia svizzera. Il provvedimento fu comunicato con una lettera al cardinale segretario di Stato, Jean Villot.
Quali famiglie nobili fornirono gentiluomini?

Prima della fine del potere temporale del papa ,i figli cadetti delle famiglie nobili e notabili degli Stati Pontifici, si onoravano di servire in armi in una delle due milizie : la Guardia Civile Scelta anche detta Granatiera e la Milizia Urbana, si ricordano le Famiglia Colonna e Orsini, se non erro, ancora fiorenti.

Riferendosi ai corpi sciolti dopo Porta Pia, mi piace ricordare quello degli eroici Zuavi Pontifici, composti per la stragrande maggioranza da non italiani, ed i cui ufficiali erano per la gran parte francesi provenienti da famiglie legittimiste (ossia che non riconoscevano le pretese dei poco devoti Orleans al trono che fu di San Luigi): fra di essi il colonnello Charette de La Contrie, il cui bisnonno fu eroe della Vandea, e che - ricevuta la benedizione di Pio IX - guidò un corpo di volontari a combattere gli invasori tedeschi nell'Ovest della Francia. Scelsero di non essere incardinati nelle truppe regolari (con considerevoli perdite economiche) per non venir meno al giuramento di fedeltà al Papa.