Creata in Francia nel novembre 1985 e presente in ben 56 Stati, l'Association Internationale Reine Hélène (AIRH), denominata in Italia Associazione Internazionale Regina Elena, riunisce persone d’ogni estrazione sociale per attività di carattere spirituale, caritatevole e culturale, ispirandosi all'e-sempio di Elena di Savoia, Rosa d'oro della Cristianità e soprannominata "Regina della Carità".
L'Associazione, fedele a Santa Romana Chiesa, è d’ispirazione cattolica, ma dialoga con le altre confessioni religiose. Dal 1990 si è sviluppata anche in Italia. Dal marzo 1998 la sua sede nazionale è a Modena (Via Gherarda 9 -
airh.it@tiscalinet.it).
Tra le numerose attività realizzate negli ultimi anni, ricordo, ad esempio, l’edificazione di una ne-cropoli per 2.000 indigenti in Francia e, dal 1992, l’annuale "Operazione Solidarietà Estate", in fa-vore di famiglie numerose, handicappati, anziani, bambini e studenti (nel 2000 gli assistiti sono stati ben 73.112), oltre ad una campagna internazionale a favore delle donazioni di sangue.
Presieduta dal marzo 1994 da S.A.R. il Principe Serge de Yougoslavie, l'AIRH ha affidato dal gen-naio 2000 al Gen. Ennio Reggiani la presidenza della delegazione italiana, le cui spese di ammini-strazione e di gestione sono sempre inferiori all'1 % del valore degli interventi benefici realizzati, grazie al volontariato.
Importante, nell’ambito della delegazione italiana, l’attività di invio d’aiuti umanitari (viveri, far-maci, prodotti multivitaminici, vestiario, giocattoli, materiale didattico, materiale medicalizza-to etc.) in tutta la penisola (in caso di calamità naturali) nonché a favore delle popolazioni disagiate nelle zone d’intervento delle missioni militari di pace e di sicurezza italiane. L’invio avviene con la collaborazione delle Forze Armate.
Per quanto concerne le attività spirituali ricordo, nell'anno giubilare 2000, l’organizzazione di 113 pellegrinaggi in 16 paesi e l’offerta di un'antica vetrata artistica, raffigurante S. Rocco, in occasione del 650° anniversario della nascita del Santo.
Per la XIIa GMG a Parigi, l'AIRH ha accolto 6.000 giovani dall'Europa centrale ed orientale.
Dal 10 al 21 agosto 2000, l'AIRH ha accolto in Italia 300 giovani che hanno partecipato alla XVa Giornata Mondiale della Gioventù dopo essere stati in pellegrinaggio ai santuari dì Torino, Padova, Assisi, Loreto, Pompei e Roma e ha collaborato, in agosto a Torino, all'accoglienza di 162 giovani dal Congo.
Dal 16 al 21 agosto 2005, l'AIRH ha partecipato con oltre 300 giovani alla XXa GMG a Colonia.
Rilevante anche l’impegno profuso in occasione dell’Ostensione della Sacra Sindone in corso a To-rino.
L'AIRH si prefigge anche il compito di operare per la preservazione di patrimoni storici, morali e culturali.
Ha restaurato molti edifici religiosi, tra i quali una cappella e l’antica statua di S. Giuseppe nel Duomo di Alessandria, ma anche un sacrario a Sabaudia (LT) ed i monumenti dedicati a Re Vittorio Emanuele II ad Acqui Terme (AL) e Modena. Recentemente, ha restaurato il Monumento ai Caduti della Guerra 1915/18 ad Acqui Terme (AL).
Oltre agli aiuti umanitari e alle attività spirituali, l'AIRH è intervenuta per rinnovare il reparto di oncoematologia pediatrica del Policlinico di Modena, ha offerto borse di studio, organizza convegni internazionali (come quello di Lourdes del 25 e 26 agosto 2005 dedicato a S.S. Giovanni Paolo II), convenzioni, il Premio della Carità Regina Elena ed il Premio internazionale per la Pace Principessa Mafalda di Savoia-Assia.
L'Associazione conferisce anche la "Medaglia della Carità". In 25 anni ne sono state concesse 95 (delle quali 7 alla memoria) a personalità ed enti morali di 14 diverse nazioni.
Dr. Alberto Casirati
Vice Presidente
Associazione Internazionale Regina Elena
Delegazione Italiana Onlus