Miniatura dal manoscritto Harley (datato 1582, British Library), copia più tarda, evidentemente figliata (nell'apparato iconografico) dal manoscritto 113 della Bibliothèque nationale de France, o più probabilmente entrambi derivano da un comune esemplare di riferimento, da identificarsi non con il manoscritto 78 D 3 del Kupferstichkabinett di Berlino, l'esemplare più precoce noto e il solo - insieme a un altro esemplare leggermente più tardo oggi a Norimberga - databile alla prima metà del XVI secolo, appunto 1531-32 ---> il manoscritto oggi in Francia va al 1577

), bensì con la già citata versione di Norimberga.
Today we know six illuminated manuscripts from the sixteenth century; in
addition there are a few without images, which will not be taken into consideration here. The
earliest witness is the manuscript in the Berlin Kupferstichkabinett (Cod. 78 D 3), dated
1531 and 1532. This is also the original manuscript which formed the basis for later copies.3
Closely linked are manuscripts in Nuremberg (Germanisches Nationalmuseum, 4° Hs. 146
766, dated 1545), Paris (Bibliothèque Nationale de France, Ms. allemand 113, dated 1577),
London (British Library, Harl. MS. 3469, dated 1582), Kassel (Landesbibliothek und
Murhardsche Bibliothek der Stadt Kassel, 2° Ms. chem. 21, dated 1588) and another in
Berlin at the Staatsbibliothek (Cod. germ. f. 42, undated, around 1600). It was possible to
show that the versions in Nuremberg and Kassel are direct copies of the early Berlin
manuscript, while the manuscripts in Paris, London and the Berlin Staatsbibliothek can be
identified as direct or indirect copies of the Nuremberg manuscript.
Citato da http://www.bl.uk/eblj/2011articles/pdf/ ... e82011.pdf http://www.bl.uk/catalogues/illuminated ... Start=3469

Passaggio del testo cui l'illustrazione si riferisce (traduzione inglese del 1920).
Plate XII.-THE FOURTH TREATISE, FIRSTLY
THE FOURTH TREATISE
OF THE MEANS BY WHICH NATURE ATTAINS
HER ENDS
ARISTOTLE in the Book of Origins speaks thus:
"SUN and Man create a Man, for the Sun's
force and spirit give life, and the process has to be
gone through seven times, by means of the Sun's heat."
But as the Philosophers in their work have to aid Nature
with Art, so have they also to govern the heat according to the
Sun, so as to create the before-mentioned Stone, which
as well has to undergo seven processes. For such a work
requires FIRSTLY, a heat powerful enough to soften and melt
these parts of the earth that have become thick, hard and
baked, as mentioned by SOCRATES when he says : that the
holes and cracks of the earth will be opened to receive the
influence of Fire and Water.
Ergo direi che il drago rappresenta la terra, che sta ricevendo acqua (l'ampolla che il bimbo sversa in bocca al drago) e fuoco (il mantice). O almeno questa é la mia interpretazione (questi testi alchemici sono sempre abbastanza deliranti, aperti a millemila significati - secondo gli adepti - e semplicementi rivelanti la cialtroneria di chi li ha scritti - secondo gli scettici).
Notare come un secolo e mezzo (scarso) dopo, in una edizione a stampa (1708), la stessa iconografia venga travisata e corrotta (il bimbo ora tiene in mano due mantici...

)
http://www.massimomarra.net/file/tiny/S ... 708_12.jpg