Devo purtroppo prendere l'argomento un po' alla lontana
Fino alla seconda metà del 1600 (mi pare fino al 1664), l'esercito sabaudo non aveva reggimenti
permanenti. Facevano eccezione alcuni piccoli reparti di guardie del corpo del duca, inclusa una compagnia svizzera. Per quanto riguarda gli svizzeri, in base ai provvedimenti della Dieta Federale, solo un regolare trattato di alleanza tra una potenza straniera e uno o più cantoni conferiva il diritto di arruolare in Svizzera uomini per il servizio militare all'estero. Nel 1577 i cantoni della Svizzera centrale e quello di Friburgo conclusero un trattato di questo genere con i Savoia, mentre Berna li seguì nel 1617. Emanuele Filiberto, non avendo modo di utilizzare le migliaia di fanti che il trattato lo autorizzava ad arruolare, manifestò la sua amicizia verso i cantoni aumentando nel 1579 la sua guardia personale di una compagnia svizzera, su 3 ufficiali e 70 soldati.
In questo periodo, i reggimenti nascevano come proprietà dei rispettivi colonnelli (dei quali portavano generalmente il nome): il sovrano concordava con costoro la
capitolazione, ossia l'accordo sulla consistenza del reparto, la loro durata in servizio e il relativo costo. Questi reggimenti avevano in genere breve durata (uno-due anni) e cambiavano nome al cambio del colonnello proprietario. Il primo noto di questi reggimenti è un reggimento di cavalleria nazionale chiamato
Ponte, 1593.
Successivamente alcuni reggimenti furono arruolati direttamente dal duca e quindi erano statali e tendenzialmente permanenti. All'inizio sono indicati come Reggimenti di S.A.S. e poi (dal 1664) di S.A.R.
I primi tre reggimenti di fanteria con queste caratteristiche sono:
- il Reggimento di S.A.S il duca Carlo Emanuele (levato nel 1618 e sciolto nel 1638)
- il Reggimento di S.A.S il principe di Piemonte (levato nel 1618 e sciolto nel 1638, dopo aver cambiato alcune volte nome)
- il Reggimento di SAS il principe Tomaso (1618-1648).
Le truppe arruolate potevano essere:
-
straniere, cioè arruolate all'estero. Si ebbero reggimenti
alemanni (tedeschi),
svizzeri,
francesi,
misti (formati in prevalenza da italiani non appartenenti allo stato sabaudo) e
religionari (solitamente ugonotti francesi, ma anche irlandesi);
-
nazionali, cioè arruolate negli stati ducali, poi regi.
Detto questo, si hanno pochissime notizie sul reggimento Lodrone, che è il primo reggimento di fanteria alemanna documentato (1594-1595). In questo periodo (1581-1602) Carlo Emanuele I intraprende alcune azioni (tutte fallite) per la riconquista di Ginevra e guerreggia contro la Francia per l'acquisizione del marchesato di Saluzzo. Più o meno contemporanei sono, tra gli altri, due reggimenti di fanteria mista, il Martinengo I (1595-1599) e il d'Este (1600-1601)