Con la cessazione della politica dell’apartheid e l’elezione di Nelson Mandela a Presidente della Repubblica nel 1994, la nazione ha avviato una profonda riforma politico-economico-sociale che pochi anni più tardi ha finito per interessare anche i simboli nazionali (stemma e bandiera) ed il settore onorifico. A partire dal 2002/2003, infatti, il vecchio sistema premiale è stato interamente sostituito da un nuovo gruppo di onorificenze e decorazioni con una strutturazione ed un design piuttosto singolare e innovativo, che lo rendono unico a livello mondiale (anche se talvolta opinabile a livello di gusto).
Le nuove onorificenze sudafricane, costituite da sei ordini nazionali in tre o quattro gradi, oltre ad un limitato gruppo di decorazioni e medaglie per il settore militare, è stato appositamente creato da un gruppo di esperti che hanno utilizzato forme, nastri e design fortemente ispirati alle simbologie tradizionali sudafricane e, nel complesso, piuttosto inusuale per delle decorazioni. Anche le denominazioni degli ordini risultano piuttosto inusuali, come la dedica all'albero del baobab e al fiore dell’ikhamanga, quella all'antico regno del Mapungubwe, o il riferimento alla nave SS Mendi che affondò durante la Prima Guerra Mondiale portando con sé oltre 600 volontari sudafricani di colore. Per entrambe i periodi, è stata piuttosto consistente anche la creazione di distinzioni per le Forze di Polizia, delle quali ho voluto riportare le principali in apposite tavole.
Come di consueto, conto sulle vostre conoscenze, fonti, archivi e biblioteche, per integrare le mie lacune e correggere i miei errori, mancanze e imperfezioni, invitandovi ad esaminare – sempre se e quando ne avrete la voglia e il tempo – il gruppo delle tavole che seguono.
REPUBBLICA DEL SUDAFRICA (Attuale)
PRIMA REPUBBLICA DEL SUDAFRICA
